La longue histoire du Mau

Le Mau Prince d'Egypte : appelé dans son pays d'origine "Pharaonic Cat"

Son nom éveille d'emblée la curiosité. Vénéré dans l'Antiquité, le Mau Egyptien est la seule race naturellement tachetée.

Le Mau Egyptien descend en droite lignée d'une sous-espèce abyssinienne du chat sauvage africain (ou chat ganté), Félis Lybica Ocreata. Le scientifique Morisson-Scott du Bristisch Museum put établir que le matériel génétique du Mau est identique à celui prélevé sur les momies de chats, trouvées en grand nombre au siècle dernier par les archéologues à Bubastis. Le Mau Egyptien est donc bien le descendant des chats qui étaient adulés par les Pharaons et le peuple de l'Egypte ancienne. On peut le considérer comme l'ancêtre de tous nos chats domestiques, qu'ils soient de race ou non.

Photo : 1987, Alain Zivie exhume des momies de chats

Compagnons des pharaons

A l'origine, le chat égyptien vient des hauts plateaux de l'Ethiopie. "Mau" signifie chat en égyptien. Ciselé sur les fresques, peint sur les papyrus ou encore sculpté, aucun chat domestique n'a été plus représenté que le Mau. Comme en témoigne une peinture murale de Thèbes (1 400 av J.C), le Mau ne se contentait pas de poursuivre les rongeurs et les serpents des réserves de grain, il accompagnait également les hommes à la chasse aux oiseaux.

Ici un chat embusqué dans les roseaux (à gauche de l'image) qui chasse -Peinture provenant d'une tombe thébaine

Un chat authentique

Reconnue en 1968 par la C.F.A, la race reçut le certificat "Natural Breed" qu'obtiennent seules les races qui se sont développées par la voie naturelle et dont les sujets reproducteurs ont été prélevés dans la population d'origine. Dès lors, tout métissage avec des races étrangères est proscrit. depuis 1988, le Mau Egyptien est également élevé en Europe, mais il reste encore très rare. Des élevages de qualité existent en Suisse, en Allemagne, en Italie ainsi qu'en France.

L'amateur trouvera dans le Mau Egyptien le chat à l'état brut, dans toute sa simplicité et dans toute sa beauté féline. Ses détracteurs lui reprochent d'être un chat trop quelconque, trop "gouttière", sans le moindre excès dans son apparence. Pourtant voilà enfin un "vrai" chat, sain d'esprit et de corps, qui satisfera les personnes lassées des races de "culture" souvent trop sophistiquées, trop "extrêmes" dans leur morphologie et trop fragiles. Le passionné du Mau Egyptien s'intéresse tout autant aux qualités internes du chat qu'à son "look" extérieur... un retour aux sources.

Copyright Marie-luce HUBERT et Jean Louis KLEIN - Extrait du livre "Les Chats" aux éditions SAEP 1998

Le caractère du Mau

Nécessitant peu d'entretien et de santé peu fragile: "voilà enfin un vrai chat, saint d'esprit et de corps" comme l'écrit plus haut le docteur KLEIN, et à Christianne d'ajouter: "le Mau sera  ce que vous en ferez". Puis elle poursuit " vif, intelligent, réceptif, tout en vibration, à la fois zen et parfois excité lorsqu'il se défoule, il comprendra rapidement ce que vous en attendez.

Maître Chat fera volontiers salon tout en respectant rideaux, meubles et tapis si vous lui avait appris ( éventuellement avec une petite giclée d'eau à l'aide un pulvérisateur). Lorsque petit, il aura tendance à "s'exprimer" un peu trop!

Attention, le Mau est un félin, il a gardé son côté sauvage et craintif; "Si tu veux un ami, s'il te plait apprivoise-moi" dit le Renard. Cette phrase de SAINT EXUPERY s'applique particulièrement au Mau car il manifeste une grande attente de tendresse et d'amour, un besoin permanent de sociabilité, un besoin d'être "apprivoisé ". Mais le renard prévient le Petit Prince: "Tu deviens responsable pour toujours de ce que tu as apprivoisé" cela est encore très vrai pour le Mau qui supportera très mal une absence prolongée jusqu'à ce laisser mourir si il est privé d'affection.

Le Mot (ou le Mau si l'on préfère!) de la fin revient à un inconditionnel qui vient de faire l'acquisition d'un jeune mâle bronze de la Mananharia. Il dit tout simplement: "un Mau ça se mérite".

ACTUALITES: Articles de Presse

Pour en savoir plus sur le MAU EGYPTIEN

Spéciale "Mau Egyptien" dans la revue TRENTE MILLIONS D'AMIS du mois de Février 2006

A paraître dans ATOUT CHAT du mois de Mars 2006